1．什么是碘缺乏病？
       碘缺乏病是由于自然环境碘缺乏造成机体碘营养不良所表现的一组疾病的总称。它包括地方性甲状腺肿、克汀病（以痴呆、矮小、聋、哑、瘫痪为主要临床特征）和亚克汀病（以智力低下为主要临床特征）、单纯性聋哑、胎儿流产、早产、死产和先天畸形等。碘缺乏病实质上属于微营养素营养不良，与维生素A缺乏、缺铁性贫血并列为世界卫生组织、联合国儿童基金会等国际组织重点防治、限期消除的三大微营养素营养不良疾病。碘缺乏病主要发生于特定的碘缺乏地理环境，具有明显的地方性，在我国被列为地方病之一。由于分布广泛、受害人群众多、危害严重，已从一个疾病问题上升为严重的公共卫生问题，成为社会关注、国家限期消除的疾病之一。
       2．碘缺乏有哪些主要的危害?
       在缺碘地区，由于个体缺碘程度不同，呈现一个由轻到重的谱带，而且根据缺碘发生在不同时期，其相应的表现也不同。胎儿期碘缺乏的危害主要包括流产、早产、死产、先天性畸形、克汀病及亚临床克汀病；新生儿碘缺乏的危害主要是引起先天性甲状腺机能低下症检出率的升高；儿童青少年对碘缺乏比较敏感，可影响智力发育、身体发育，造成运动、视觉、听觉障碍，突出的表现是甲状腺肿大。碘缺乏最主要的危害是影响胎儿和0－3岁婴幼儿脑发育和体格发育，造成不可逆的损伤。
       缺碘对动物也有同样的危害，缺碘地区的牛、羊等牲畜的流产率增高，新生牲畜死亡率比不缺碘地区高。肉、毛、奶、蛋等产量及牲畜的生殖能力也明显降低。
       3．为什么碘是人体必需的微量元素？
       碘和蛋白质、脂肪、糖类、维生素一样，作为一种营养素而存在于人体。它在人体的含量仅有20－50毫克（平均30毫克），约为身体重量的二百万分之一，属于微量元素（营养学上把含量不足人体总重量万分之一的元素称为微量元素）的一种。尽管含量极低，却是机体各个系统、特别是神经系统发育所不可缺少的。
       碘是合成甲状腺激素的重要原料，甲状腺每天都需要碘合成甲状腺激素。在停止碘摄入的情况下，体内储备的碘仅够维持2－3个月，所以碘是必需的微量元素。人体的碘完全依赖自然环境的供应，一旦缺乏，就会造成机体甲状腺激素合成不足，导致一些临床或亚临床症状，如：无力、精力（体力和脑力）不足、精神不集中、易疲劳、工作效率下降等；处于生长发育期的儿童，由于甲状腺激素不足，会导致体格发育落后或迟滞。
       4．为什么自然环境会缺碘？
       自然环境缺碘实际上是指土壤和水含碘不足。导致自然环境缺碘主要有三方面的原因：第一，大约在第四纪冰川期，由于冰川溶化，冰水冲刷，将富碘的成熟土壤大量冲走。而由裸露岩石形成的新土壤，其碘含量仅为原成熟土壤的四分之一，这就造成世界上大部分地区环境碘缺乏，是自然环境碘缺乏最主要的原因；第二，洪水泛滥致使局部地区土壤中的碘连同土壤被冲走而加重碘缺乏；第三，生态因素。由于植被破坏，地表土壤被风、沙、雨水、河流带走，致使土壤表面裸露，造成碘被淋滤并大量丢失，这种现象在山区更为明显。
       5．碘是如何影响脑发育的？
       碘是甲状腺合成甲状腺激素的原料，大脑的生长和发育需要甲状腺激素的参与，因此碘是脑组织正常发育必不可少的营养物质。科学研究发现人脑在胎儿发育期，有两个发育、分化的旺盛期，也是最容易遭受各种因素侵害的时期，又称易受伤害期。一是在胎龄的10－18周，这是神经母细胞增殖、发育及分化迁徙形成脑组织的时期；二是出生前3个月一直到出生后3岁，即脑发育完成的主要阶段。胎儿由于缺碘以致甲状腺激素供应不足，生长发育便会发生一系列障碍，其中首当其冲的是中枢神经系统的发育、分化受到阻滞。缺碘所致的脑损伤，在脑发育期过后即使补充再多的碘，对已受损伤的脑组织来说，也无济于事。
       6．碘缺乏对生殖功能有什么影响？
       严重缺碘可引起生殖功能不良，先天异常和围产期婴儿死亡率增高。许多资料报道碘缺乏地区妇女月经异常、不孕、停止排卵、流产和死产的发生率大大高于非病区。动物实验也证实了碘缺乏的动物受孕率和产仔率大为下降。碘缺乏地区先天畸形发生率和围产期婴儿死亡率明显升高。而对育龄妇女补充碘剂以后，死胎发生率和围产期婴儿死亡率下降，新生儿出生体重明显增加。
       7．碘缺乏对婴幼儿及儿童的生长发育有哪些影响？
       婴幼儿正处于脑发育的第二个关键时期，同胎儿一样对碘缺乏极为敏感。胎儿的严重碘缺乏若延续到婴儿期继续存在，势必发展成为典型的克汀病患者。如果婴幼儿碘缺乏程度较轻，将可能成为亚临床克汀病或仅有轻度智力低下，可表现为对周围的人和事物的反应、自身运动能力、智能和生长发育落后。
       儿童和青少年对碘缺乏比较敏感，碘缺乏会对生长发育包括智力发育和体格发育造成损害。碘缺乏地区的儿童智力发育达不到应有的水平，在我国碘缺乏病病区出生和生活的学龄儿童智商值较非病区儿童低10－15个百分点。生长发育期的儿童碘缺乏会导致体格发育落后或迟滞，如：身材矮小、骨骼肌发育不良或迟滞、骨骺发育不良或闭合延迟、性发育落后或延迟，以及学习能力下降等。儿童和青少年碘缺乏的突出表现是甲状腺肿大。一般来说，甲状腺肿大率随着年龄的增长而升高，女孩肿大率普遍高于男孩。补碘以后，经过一段时间，甲状腺肿大可以恢复正常。
       8．为什么说妇女和儿童最容易受到缺碘的危害？
       防治碘缺乏的重点人群是育龄妇女、孕妇、哺乳妇女、0－3岁婴幼儿、学龄前及学龄儿童。孕妇对碘的需要量大大高于非孕妇，孕妇摄入的碘除了满足本身生理需要外，还要把碘供给胎儿，以确保胎儿生长发育的需要。随着胎儿长大，对碘的需要量会加大。由于母亲体内的碘要同时供给自己和胎儿，因此存在着竞争。由于母亲甲状腺功能健全，胎儿的甲状腺功能还处于发育阶段，在竞争碘的能力上，胎儿处于劣势。一旦母亲摄入碘不足，就会导致胎儿缺碘，造成脑发育障碍，出生后重者成为克汀病，轻者成为亚克汀病。自然环境碘缺乏、孕妇的妊娠反应、忌盐等都会导致孕妇碘摄入不足。
       婴幼儿的碘供应主要来自母乳，乳腺具有浓集碘的功能。此时哺乳妇女摄入的碘需要同时供给自己和婴幼儿，也是缺碘的敏感人群，一旦缺碘会影响婴幼儿的生长发育。此外，学龄前及学龄儿童均处在生长发育十分迅速的时期，对碘的需要量明显增加，极易遭受碘缺乏危害。所以妇女和儿童是受碘缺乏危害的最主要人群。
       9．碘缺乏病是否只发生在农村，城市人群也缺碘吗?
       碘缺乏病不仅发生在农村，也可发生在城市。1995年，我国哈尔滨、沈阳、北京、上海、济南、郑州、合肥、福州、西安（已供应碘盐）、武汉（已供应碘盐）等10个城市学龄儿童的碘营养状况调查结果显示，有5个城市儿童尿碘中位数低于100微克/升，最低仅为57.0微克/升，处于碘营养不足水平；7个城市儿童的甲状腺肿大率在5%以上，最高达26.41%。2009年，辽宁、福建、浙江、上海4个沿海省（市）开展了沿海居民碘营养状况调查，上海地区孕妇尿碘水平低于150微克/升人群的比例占55.4%。表明营养和生活水平较好的城市同样存在人群碘营养不足的问题。
       10．人群补碘有哪些主要措施？
       补碘的措施主要有碘盐、碘制剂和富碘食品等。我国预防控制碘缺乏病的主要措施是普及加碘食盐。此外，在交通不便、居住分散、非碘盐冲击严重、食盐加碘措施尚未有效实施的地区可采用碘油作为替代或辅助措施，应用的主要对象是新婚育龄妇女、孕妇、哺乳妇女、婴幼儿和儿童等重点人群。有特殊需要时，可以通过富碘食物（如海带、紫菜）补碘，或遵从医嘱。